Iceberg gigante A23a se queda varado cerca de Georgia del Sur

El iceberg más grande y antiguo del mundo, conocido como A23a, ha detenido su trayectoria y parece haber encallado cerca de la isla subantártica de Georgia del Sur.

Origen y características del iceberg A23a

El A23a se desprendió de la plataforma de hielo Filchner de la Antártida en 1986 y permaneció varado en el lecho marino del mar de Weddell durante más de 30 años. Con un peso cercano a un billon de toneladas y un tamaño que dobla el de Londres, el A23a ha estado a la deriva hacia Georgia del Sur desde 2020.

Impacto del encallamiento

El Dr. Andrew Meijers, oceanógrafo del British Antarctic Survey, afirma que si el iceberg permanece anclado a tierra, no se espera que afecte significativamente a la vida silvestre local de Georgia del Sur. En las últimas décadas, los icebergs que siguen esta ruta a través del Océano Austral suelen romperse, dispersarse y derretirse en un período relativamente corto. Sin embargo, se ha visto que la pesca comercial en la zona se ha visto afectada en el pasado, y el A23a, al romperse en pedazos más pequeños, podría complicar y hacer potencialmente peligrosas las operaciones de pesca.

Interés científico y posibles efectos en el ecosistema

El encallamiento y derretimiento del iceberg A23a ha despertado un interés científico significativo. Se espera que el derretimiento pueda aumentar la disponibilidad de alimentos para el ecosistema regional, incluidos anfibios y focas. Varios estudios están en curso para analizar cómo estos "megabergs" influyen en la circulación oceánica, su química y los ecosistemas que sustentan.

Eventos intrigantes durante el viaje del A23a

Durante su trayectoria, el A23a ha estado marcado por eventos científicos intrigantes. A fines de 2024, el iceberg quedó atrapado en una columna de Taylor, un fenómeno oceanográfico en el que el agua en rotación sobre un monte submarino atrapa objetos en su lugar. Esta dinámica mantuvo al A23a girando en un punto, retrasando así su deriva hacia el norte.